數(shù)字化變電站可以看做是從傳統(tǒng)變電站到智能變電站的中間過渡狀態(tài)，以IEC61850通訊規(guī)約的智能電子設(shè)備和電子式互感器為基礎(chǔ)，促進變電站得數(shù)字化改造。智能變電站則在傳統(tǒng)變電站的基礎(chǔ)上，進一步增加高級應(yīng)用，完善變電站的智能化應(yīng)用與管理。

       準去的來說，并不是智能變電站需要IEC61850規(guī)約轉(zhuǎn)換器，而是智能變電站所用的通訊方式是IEC61850通訊規(guī)約，這是象征著智能化變電站的標準。智能化變電站里的設(shè)備需要IEC61850規(guī)約轉(zhuǎn)換器，有一些廠家沒有生產(chǎn)支持IEC61850通訊的技術(shù)，從而生產(chǎn)的設(shè)備不具有支持IEC61850通訊標準，通過61850規(guī)約轉(zhuǎn)換器把原本的通訊方式轉(zhuǎn)換為IEC61850通訊，這樣設(shè)備就能在智能化變電站使用。

       61850標準提出了變電站內(nèi)信息分層的概念，將變電站自動化系統(tǒng)分為三個層次，即站控層、間隔層和過程層，并定義了層與層之間的通信接口。IEC61850標準根據(jù)電力生產(chǎn)過程的特點和要求，總結(jié)出電力生產(chǎn)所必需的信息傳輸?shù)木W(wǎng)絡(luò)服務(wù)，定義了抽象信息服務(wù)接口。正是因為現(xiàn)在IEC61850標準的應(yīng)用非常的廣泛，所以61850規(guī)約轉(zhuǎn)換器也受到市場的青睞。